29 AGOSTO: Arrivo alle Gole dell’Alcantara intorno alle ore 9.30. Le Gole dell’Alcantara conosciute anche con il nome di Gole di Larderia ricadono nel territorio del comune di Motta Camastrae sono sotto la tutela del Parco Fluviale dell’Alcantara. La formazione di questo canyon di natura basaltica è riconducibile a tre distinte eruzioni vulcaniche datate tra 25000 e 9000 anni fa. Le pareti alte fino a venticinque metri con le rocce a prisma, a catasta di legna e a canna d’organo contrariamente a quanto molti siti asseriscono non si sono formate per l’azione erosiva dell’acqua ma per un repentino raffreddamento esterno delle lave a contatto con l’acqua e un lento raffreddamento interno del nucleo caldo. La gola di Alcantara è lunga 400 metri ed è senza dubbio una meraviglia geologica tutta Italiana. La natura selvaggia e le caratteristiche pareti vulcaniche (colonnari basaltici) del canyon sono l’attrattiva principale del parco botanico e geologico. Addentrandosi in modo indipendente all’interno del primo tratto della gola si può ammirare un paesaggio fatto di antiche colate laviche e piccole cascate, basta esser pronti a confrontarsi con le acque gelide del fiume! Incamminandosi verso valle lungo le sponde del fiume in cinque minuti si possono raggiungere dei tratti di fiume lontani dalla confusione. La vegetazione fluviale molto rigogliosa, mista agli agrumi sulle terrazze compongono degli scorci paesaggistici bucolici e rilassanti.Per poter visitare le Gole dell’Alcantara consigliamo di vestire dei pantaloncini sopra il ginocchio, una t-shirt e delle scarpe da fiume o comunque delle ciabatte estive. Portate anche un telo da bagno. Se desiderate potete portare un costume e godervi un bagno nel fiume. Chi desidera cambiarsi lo deve fare nel bagno accanto al botteghino comunale. 

Finita la visita ci dirigeremo  a Taormina. Pranzo libero. Nel pomeriggio visita di Taormina. Taormina è nata come città turistica, perché Siculi, Greci, Romani, Bizantini, Saraceni la scelsero per soggiornarvi a lungo e non solo per motivi politici. I Normanni, in particolare, la consacrarono come sede turistica residenziale e divenne, sin da allora, centro di congressi e di convegni, di visite e di soggiorni. Tra le cose da vedere il Teatro Greco o Teatro Antico è sicuramente il monumento più  rappresentativo e importante presente a Taormina.

L’edificazione del teatro inizia probabilmente ad opera dei Greci intorno al III sec. a.C., all’epoca di Gerone II. Per consentire la costruzione fu necessario asportare manualmente dalla montagna oltre 100000 m cubici di roccia. L’impianto fu poi ristrutturato ed ampliato dai Romani, che inserirono colonne, statue e le ingegnose coperture.

Il Teatro antico di Taormina, che era nato per ospitare rappresentazioni drammatiche o musicali, si era trasformato durante l’epoca romana per far posto ai giochi gladiatorii e alle battaglie navali. Questo comportò l’ampliamento dell’orchestra, che in epoca greca era destinata ai suonatori, in modo da essere adattata alla nuova funzione di arena.

Il Teatro, oltre all’orchestra, è suddiviso in diverse parti:

La scena

La scena è la parte più importante che rimane del Teatro e conserva, in parte, la sua forma originale. Nulla invece rimane dei suoi ornamenti e delle colonne. Secondo molti studiosi, il primo ordine era costituito da nove colonne disposte a gruppi di tre, mentre il secondo era formato da sedici colonne più basse equidistanti tra loro. Si dice che queste colonne arrivarono via mare fino a Villagonia, furono poi agganciate con funi e tirate da orde di schiavi fino al Teatro. Durante il medioevo gran parte di queste colonne vennero asportate per costruire palazzi ed abbellire luoghi di culto, tra cui la Cattedrale.

La platea

La platea è tutta incavata nella roccia e poteva contenere fino a 5400 spettatori. I gradini erano distinti in due parti; nell’una sedevano gli spettatori, che potevano anche servirsi di cuscino; nell’altra metà, leggermente incavata, poggiavano i piedi coloro che sedevano sul gradino superiore. I primi posti erano sicuramente riservati alle autorità. Ancora oggi la cavea è divisa in nove sezioni cuneiformi, servite da otto scalette.

I portici

Dietro il muro superiore di chiusura della platea, per aumentare il numero di posti, furono costruiti in mattoni due grandi portici che accompagnavano tutto lo sviluppo della platea. Le volte dei portici sostenevano una terrazza ciascuno. La prima volta sosteneva la terrazza più bassa, divisa in più ordini di sedili in legno riservati alle donne, mentre l’arco del secondo portico, che sosteneva la terrazza più alta del Teatro, senza sedili fissi, ospitava la gente più umile.

Scale di accesso

La scala a gradini compiva tre svolte e si restringeva man mano che si saliva. Nelle tre svolte vi erano tre porte che introducevano alla cavea: la prima dava la possibilità d’ingresso alle autorità e ai personaggi importanti, gli altri spettatori dovevano continuare a salire per poter entrare nella cavea.